Casa Fuster

Cet hôtel occupe la dernière demeure urbaine que l’architecte Domènech i Montaner a projetée, la Casa Fuster (1908-1911), et qui a été construite sur la commande de Consol Fabra et de Mariano Fuster i Fuster. Elle est située juste à la fin du Passeig de Gràcia, dans la zone connue sous le nom d’Els Jardinets, point d’union avec l’ancienne vila de Gràcia, où les propriétaires disposaient d’un terrain qui accueillait un ancien bâtiment, l’usine de chocolat Juncosa, et sur lequel ils ont voulu se faire construire une maison neuve.

Le nouvel immeuble, bien que construit dans le langage modernista, présente une certaine retenue ainsi qu’un concept plus austère dans les ornementations. Tous les éléments décoratifs des différentes ouvertures ainsi que des chapiteaux offrent une certaine schématisation des motifs végétaux et une claire tendance de lignes plus planes et géométriques.

Dans les deux façades principales, l’architecte a continué à utiliser des éléments néogothiques et floraux, mais on notera comment, sur la façade de la rue Gràcia, il a fait usage de la structure métallique apparente ainsi que d’éléments austères dans la décoration plus en rapport avec ses premières œuvres architecturales. Ainsi, le pan coupé prend de l’importance du fait de la construction d’un corps cylindrique sur toute sa hauteur, corps qui peut nous rappeler d’autres œuvres de Domènech i Montaner telles que l’Hospital de Sant Pau ou la Casa Lleó Morera, mais déjà d’un caractère abstrait. Pendant de nombreuses années, l’immeuble a abrité des logements, jusqu’à ce qu’en 1962 il ait été racheté par la compagnie d’électricité Enher qui avait l’intention de le démolir et de construire à sa place un nouvel immeuble pour y installer ses bureaux. Grâce à une campagne de l’opinion publique et à divers articles anonymes dans la presse du moment, a été sauvé. Des années plus tard, en 1978, des travaux ont été entrepris pour sa réhabilitation, afin d’adapter l’intérieur à son nouvel usage, ainsi que pour la restauration de l’extérieur.

Par la suite, en 2000, l’entreprise Hoteles Center a acquis l’immeuble avec l’intention de le réouvrir à la ville, dans ce cas comme hôtel, après une longue et coûteuse réhabilitation assumée par l’entreprise GCA, avec les architectes Juanpere et Riu. Pendant tout ce processus de restauration, non seulement on a respecté tous les éléments originaux de la maison –voûtes, colonnes, ornements– mais, en plus, tout le projet décoratif a été conçu pour rehausser et revaloriser les différents espaces de l’immeuble. Grâce à tous ces efforts, il a reçu la catégorie d’hôtel de cinq étoiles et de grand luxe monumental. Au rez-de-chaussée, on trouve le vestibule avec la réception de l’hôtel et le Cafè Vienès (Café viennois), les deux espaces d’accès libre et d’ambiance choisie, comme il convient à un hôtel de cinq étoiles. Le Cafè Vienès récupère le nom de l’ancien établissement, qui était situé au même endroit et qui jouissait d’une grande popularité parmi les Barcelonais pendant les années quarante, époque à laquelle il constituait un lieu de rencontre pour les discussions-débats et où des personnages tels que le poète Espriu avaient leurs habitudes. C’est un espace ouvert qui permet d’apprécier les colonnes soutenant des voûtes décorées à la feuille d’or. Dans ce lieu, on pourra prendre, dans une ambiance musicale douce, un bon café ou un verre dans un cadre en même temps accueillant et sophistiqué, du fait de la présence des motifs modernistes combinés avec une décoration moderne et hardie où seules les banquettes et les tables compartimentent les espaces.

Parallèlement, toujours au rez-de-chaussée, l’hôtel offre aussi quatre salles –les salles modernistes– destinées à des réunions ou à des présentations; elles ont une capacité de six à dix personnes. Parmi ces salles, on remarquera la Sala Fuster, plus grande, éclairée par la lumière naturelle qui accède par une cour intérieure du bâtiment.

Le sous-sol de l’immeuble, où se trouvait anciennement une salle de bal appelée El Danubio Azul (le Danube bleu), a été transformé en salon d’événements Domènech i Montaner. Cette salle se trouve juste sous le café viennois et sa structure est similaire: un espace ouvert coupé uniquement par la présence des colonnes que l’on a rehaussé par un sol de tesselles noires qui adoptent une forme circulaire et rendent le lieu plus accueillant. Sa capacité est de cent-soixante personnes et, bien que l’endroit soit réservé aux petits déjeuners des clients de l’hôtel, on peut le louer pour organiser des célébrations diverses: noces, cocktails ou tout autre type de réunion.

Enfin, à l’étage noble, on trouve le restaurant de l’hôtel, Galaxó, avec vue sur le Passeig de Gràcia; le lieu est ainsi nommé en référence à la colline, à Majorque, sur laquelle Mariano Fuster possédait une maison. Dans le restaurant, les tables sont réparties sur trois zones uniquement séparées par des arcades de pierre, ce qui favorise l’intimité et a pour résultat des espaces en même temps vastes et accueillants. On remarquera aussi le plafond, rappelant les voûtes de diverses salles du bâtiment, qui a été couvert de formes ondulées décorées avec des feuilles d’étain. La capacité du restaurant est de quarante convives, et il est librement accessible, après réservation, aux personnes qui ne sont pas clientes de l’hôtel. Le type de cuisine que l’on y propose est constitué de plats méditerranéens d’avant-garde, élaborés et exquis, qui utilisent des produits frais et d’une qualité tout à fait en accord avec l’ambiance générale de l’hôtel.

Interventions de la Campagne Barcelona, posa't guapa (Barcelone, fais-toi belle)

Réhabilitation du bâtiment pour l'adapter à la fonction d'hôtel.