Grill Room

Aquest establiment, l’Antic Petit Torino, decorat per Ricard Capmany al voltant de l’any 1902, ocupa els baixos d’un edifici vuitcentista. La façana està decorada amb un revestiment de fusta que emmarca un aparador central coronat per un escut amb un brau rampant, símbol del Vermut Torino (VT). De les portes cal destacar les vidrieres superiors. A l’interior es conserva l’aparador, de línies sinuoses i amb motius naturalistes, i els dos taulells, l’un completament llis i l’altre amb aplicacions de ceràmica. Ressalten els treballs de forja dels pilars i l’enteixinat pintat del primer tram del local.

L’any 1902, un torinès anomenat Flaminio Mezzalama va obrir dos cafès a Barcelona: l’un al nou eix de la burgesia local, el passeig de Gràcia, i l’altre a l’antic nucli burgès (que aleshores ja començava a venir a menys), el carrer d’Escudellers. Mezzalama era representant dels empresaris Martini i Rossi i va ser l’introductor del vermut italià a Catalunya. També sabem que va ser un empresari molt actiu en la societat civil de Barcelona: el 1908 era vocal de la Lliga de Defensa Industrial i Comercial.

El cafè del passeig de Gràcia número 18, avui desaparegut, s’anomenava Cafè Torino i va ser el guanyador aquell mateix any —1902— del premi de l’Ajuntament al millor establiment. El segon cafè, que és el que ens interessa, avui dia encara està situat al carrer d’Escudellers número 8 i sembla que s’anomenà Petit Torino, tot i que a les guies de principi del segle XX es deia Cafè Torino. Tots dos cafès van ser decorats per Ricard Capmany, però la decoració al carrer d’Escudellers era més discreta que la del passeig de Gràcia. Gràcies a l’informe del premi que guanyà el conegut Cafè Torino, sabem quins van ser els seus col·laboradors, i se suposa que el mateix equip va decorar el Petit Torino per les similituds en la decoració i per la proximitat en les dates.

Pocs anys després, cap a 1910 o 1911, el Cafè Torino de passeig de Gràcia va tancar —i possiblement també ho va fer el del carrer d’Escudellers— ja que el 1914, segons una guia de la ciutat, l’establiment es deia Oriental Bar, i el seu propietari era un tal Juan Alamán. Dos anys després, tornava a canviar de propietari i adquiria el nom que l’ha identificat des d’aleshores. A finals de la dècada dels anys vint, la família Bofarull, propietaris del restaurant veí Los Caracoles, va adquirir el Grill Room. Encara avui, la família Bofarull és propietària dels dos establiments.

El Grill Room ocupa els baixos d’un edifici vuitcentista i la seva façana està decorada amb un revestiment de fusta que s’adapta als buits del local. Si comparem imatges actuals de la façana d’entrada amb imatges dels seus inicis, podem observar els discrets canvis que ha patit. Se segueix mantenint la mateixa estructura d’un revestiment de fusta amb dues grans arcades dividides per un pilar, amb un aparador coronat per un escut amb un brau rampant. Les portes estan tancades a la part superior per vidrieres. Els canvis principals són el rètol, que en origen era pintat i decorat amb motius florals i ara mostra unes grans lletres lineals sobre fons verd, i els baixos dels aparadors, que, per les imatges que se’n conserven, sembla que tenien un revestiment de marbre i en l’actualitat són de fusta. Com que l’establiment fa cantonada amb el passatge d’Escudellers, també en aquest carrer hi trobem tres arcs, on es repeteixen els símbols del vermut Torino i el brau.

De la decoració interior destaca l’aparador que trobem entrant a la dreta, de línies sinuoses amb decoració floral als extrems, característiques de principi de segle XX. També sobresurt l’asimetria dels taulells: el de la dreta és completament llis, sense cap tipus d’ornamentació, mentre que el de l’esquerra està decorat amb aplicacions de ceràmica. Així mateix, són dignes d’esment els treballs de forja dels pilars: en el primer d’ells encara es poden llegir les dues inicials “VT” (Vermut Torino), emmarcades per un brau rampant, que ens recorda el negoci del seu fundador. Hi ha altres elements a tenir en compte, com l’enteixinat pintat del primer tram del local o els llums de ferro a les parets.

Actualment, l’espai es divideix en dues parts, una primera on trobem les barres i es pot prendre una copa, i una segona, construïda posteriorment, destinada a menjador, on podem menjar a la carta. L’oferta gastronòmica del Grill Room fa honor al seu nom i es basa sobretot en plats de carn amb altres ingredients a la brasa, tot i que també ofereix altres plats tradicionals de la cuina catalana, juntament amb cuina més internacional. Al cor de Ciutat Vella, entre la Rambla i la plaça de Sant Jaume, aquest restaurant té un ambient cosmopolita i divers, i, com la majoria de locals d’aquesta zona en els darrers anys, és bastant freqüentat per turistes. El saló, amb capacitat per a cinquanta persones, es pot reservar per a celebracions o sopars de grups, amb possibilitat de triar un menú dels plats de la carta.

Actuacions de la campanya Barcelona, posa't guapa

Restauració façanes exteriors, interiors i posteriors, i plafons decorats del primer pis.